千古一帝，功过难评：论秦始皇的历史功与过
在中国历史的长河中，若论最具争议、最具影响力的人物，秦始皇嬴政无疑占据着举足轻重的地位，他横扫六合，结束了春秋战国五百余年的分裂与战乱，建立了中国历史上第一个中央集权的封建王朝——秦，他自称“始皇帝”，意指其功绩将“以计数，二世三世至于万世，传之无穷”，历史的车轮无情地碾过秦王朝的暴政，使其二世而亡，评价秦始皇，如同一枚硬币的两面，一面是奠定中华帝国基石的雄才大略，另一面是严刑峻法、民不聊生的千古暴君，功过分明，却又交织难辨，使其成为中国历史上最复杂、最引人深思的帝王之一。
秦始皇的功绩是开创性的，其历史影响深远，为中华文明的统一与发展奠定了坚实的基础。
其一，他结束了长期分裂，建立了统一的多民族国家。 在秦始皇之前，华夏大地处于诸侯割据、战乱频仍的状态，秦国的铁骑踏破了六国的城池，将分裂的版图重新整合，这一行为不仅仅是地理上的统一，更是政治、文化、经济上的大一统，从此，“大一统”的思想深深植根于中华民族的血脉之中，成为后世历代王朝追求的核心政治目标，一个统一的国家，为抵御外侮、集中力量进行大型工程建设、促进民族融合提供了可能。
其二，他推行了一系列影响深远的标准化与集权化改革。 为了巩固统一，秦始皇废分封，立郡县，将权力牢牢收归中央，建立了从皇帝到郡县再到乡里的垂直管理体系，彻底瓦解了周朝的世袭贵族制度，这一创举，奠定了此后两千年中国封建社会的基本政治框架，他统一文字（小篆）、货币（圆形方孔半两钱）、度量衡、车轨，这些措施极大地促进了各地区间的经济文化交流，消除了因分裂造成的壁垒，为形成一个稳固的文化共同体和经济共同体扫清了障碍，这些制度与标准，并非秦朝独有，而是作为中华文明的“基因”被传承下来，其生命力之顽强,足以证明其设计的合理性与前瞻性。
秦始皇的“过”也同样触目惊心，其推行的严苛政策与奢靡无度，将人民推向了苦难的深渊，最终也加速了秦王朝的覆灭。
其一，其统治手段残暴，法律严苛，民不聊生。 秦朝的法律以严酷著称，一人犯法，邻里、家族都要连坐，社会生活在恐怖的阴影下，秦始皇为巩固统治，采纳李斯建议，焚书坑儒，钳制思想，摧残了春秋战国以来百家争鸣的文化繁荣，这种以暴力手段统一思想的做法，扼杀了文化的活力，留下了千古骂名，沉重的赋税和徭役更是压得人民喘不过气，修建阿房宫、骊山陵、长城等浩大工程，动辄征发数十万甚至上百万的劳动力，无数家庭因此支离破碎,社会生产力遭到严重破坏。
其二，其个人欲望膨胀，穷奢极欲，无视民生。 作为一位拥有至高无上权力的皇帝，秦始皇的欲望也随之无限放大，他追求长生不老，多次派遣方士出海求取仙药，耗费了巨额的财富与人力，他大兴土木，修建规模空前的宫殿和陵墓，其奢侈程度令人发指，这种将个人意志凌驾于国家与人民福祉之上的行为，充分暴露了封建专制帝制的弊端——权力不受制约,必然导致腐败与暴虐。
如何公允地评价秦始皇？我们既不能因其暴政而全盘否定其历史功绩，也不能因其开创之功而为其暴行开脱。
秦始皇是一位典型的“创业之君”，他以其雷霆万钧之势，完成了从分裂到统一的历史转折，用一套全新的制度为中华帝国绘制了蓝图，从这个角度看，他无愧于“千古一帝”的称号，他也是一位“守成之君”的失败典范，他建立的帝国大厦，因其根基的残暴与不稳固，在他去世后便迅速崩塌，他的功，是为后世“嫁衣”；他的过,是留给后世的镜鉴。
历史的评价是多元的，秦始皇的形象，是雄主与暴君的矛盾结合体，他用铁血手腕塑造了中国的“形”——统一的国家、集权的制度、标准的规范；而他的暴政，则深刻地警示了后世统治者“水能载舟，亦能覆舟”的道理，促使后来的汉初统治者不得不“休养生息”，以仁义治国，去弥补秦朝留下的创伤，秦始皇的功与过，共同构成了中华文明早期发展史上一个不可或缺的关键节点，他的遗产，既是荣耀，也是警钟，至今仍在叩问着每一个后来者：权力当如何运用,文明当如何延续？
